直肠癌的发病率高，应引起便秘患者，特别是老年便秘患者的高度重视，以便早期发现、早期治疗。直肠癌约占大肠癌发病率的70%～75%。便秘有时往往是直肠癌的一个早期症状。由于癌组织在直肠形成肿物可引起直肠狭窄，或病变侵犯直肠黏膜，引起排便反射受损，使粪便排出障碍，发生便秘。
主要临床表现：

（1）粪便变形。便秘有时见粪便变细或粪便条一侧有沟，此时要注意直肠内有占位病变的可能。

（2）便血。便秘常伴有粪便表面带血，多为鲜血，量少。

（3）全身症状。直肠癌晚期，便秘症状非常突出，便量少，带血，经常在厕所蹲几十分钟也不易排出粪便。且常伴贫血、营养不良、体重减轻、恶液质等全身症状。

（4）直肠刺激症状。有时便秘患者还伴有大便次数多，量少，便意频繁，排便不尽，肛门下坠等直肠刺激症状。